عندما تلتقي بأحد أصدقائك أو معارفك أو حتى في مقابلات العمل الرسمية، يأتي السؤال الأكثر تردداً: «كيف تحب أن تشرب قهوتك؟»، ورغم ذلك قد تتفاجأ عندما تعرف أنه رغم صيت القهوة الشائع، إلا أنها ليست المشروب الأكثر استهلاكاً بعد الماء، نظراً لأن الشاي مازال يحتفظ بالصدارة على عرش المشروبات، ولهذا السبب، قررت منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة «الفاو» الاحتفال لأول مرة بالشاي في شهر مايو عام 2020، باعتباره المشروب الأكثر استهلاكاً في العالم بعد الماء.
إنتاج وتجارة الشاي
وبحسب الفاو، تقدر قيمة الإنتاج العالمي للشاي بنحو 17 مليار دولار أمريكي، بينما يُقدر حجم تجارة الشاي بنحو 8 مليارات دولار سنوياً، ومن اللافت أن السنوات الأخيرة، ونتيجة لجائحة كورونا والحجر المنزلي، شهدت نمواً متسارعاً في تجارة الشاي حول العالم، حيث تزايدت مبيعات الشاي للاستعمال المنزلي بنسبة 75% في بعض البلدان المستهلكة.
تاريخ مشروب الشاي
من أكثر الروايات تداولاً حول اكتشاف الشاي كمشروب، أنه منذ اكثر من 6 آلاف سنة، كان الإمبراطور الأسطوري للصين «شينونج»، مخترع الزراعة والطب الصيني، مولعاً بشرب الأعشاب، لدرجة أنه أصيب بالتسمم أكثر من 72 مرة، وذات يوم عندما كان يشرب الماء المغلي في حديقته، طارت ورقة من شجرة الشاي واستقرت في كوبه، وما إن تذوقه حتى اعتمده كمشروب يومي، وأصبح يقدمه لزواره.
وانتقل شرب الشاي سريعاً من الصين إلى اليابان، ثم إلى الهند وأوروبا، ثم إلى الولايات المتحدة الأمريكية، وعلى الرغم من منشأه الصيني، إلا أن أكثر الدول استهلاكاً للشاي هي تركيا والمملكة المتحدة وروسيا، وفي القرن الـ19 أصبح الشاي مشروباً هاماً لدى العرب، وتُعد مصر والسعودية من أكثر بلدان المنطقة استهلاكاً لمشروب الشاي.
مشروب كل مزاج
وعلى الرغم من أن معظمنا يبدأ يومه بكوب قهوة، إلا أن الشاي يرافق اليوم كاملاً، وفي يوم العمل العادي يصل معدل استهلاك الفرد إلى ما بين 3 أو 4 أكواب، وقلائل من يكتفون بكوب واحد، وأحياناً تضاف إليه أوراق النعناع، وينقسم الشاي إلى أربعة أنواع، هي: الأخضر والأسود والشاي الصيني والشاي الأبيض.
صحي وغني بالفوائد
ويعد الشاي الأكثر شيوعاً واستهلاكاً في العالم هو الأسود، ويضم نسبة عالية من الكافيين، لكنها تبقى أقل من القهوة، ومن فوائد الشاي أنه مضاد للأكسدة، ويعزز صحة الأمعاء، ويساعد على خفض ضغط الدم، والتقليل من الإصابة بأمراض القلب وتصلب الشرايين، ويقلل من خطورة الإصابة بهشاشة العظام، كما يعزز نسبة التركيز واليقظة.
الشاي الأبيض
وهو الأندر والأعلى تكلفة بين أنوا الشاي، لأنه يُحصد مرة واحدة فقط في فصل الربيع، فيتم جمع براعمه واوراقه الطرية، وتجفيفها دون تعريضها للتخمير.
اقرأ ايضاً: أمراض قاتلة تحميك منها القهوة.. تعرف عليها
